這次見面，林則徐了解到，左宗棠確實是個人才

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這次見面，林則徐了解到，面林左宗棠確實是則徐左宗個人才

人不能太功利，不要總想著做這事，棠確有什么用處。面林沒事讀書，則徐左宗哪怕讀點沒用的棠確詩詞歌賦，花鳥蟲魚之類的面林閑書，除了讓你腹有詩書氣自華，則徐左宗有時，棠確成就人生的面林還就是這個無用之用。

左宗棠人生的則徐左宗前半程目高于頂，傲然睥睨，棠確卻又命運多舛，沒有背景，祖父左人錦是窮秀才，耕讀為本，授徒為業；父親左觀瀾也是窮秀才，長年坐館，教書育人；自個三次赴京參加會試，均名落孫山。從二十九歲到三十七歲，左宗棠在安化陶家坐館八年，專授一徒，兩袖清風，一懷明月。

于是，自號“湘上農人”，語錄之一是：“農為人生第一要務?！闭Z錄之二是：“治生自以務農為先務。果欲為隱居求志之處士，太平有道之良民，舍躬稼其何從乎？” 而骨子里，他是要濟世的。

道光十八年（公元1838年），左宗棠第三次會試落第，苦悶之余在家書中寫道：“榜發，又落孫山。從此款段出都，不復再踏軟紅，與群兒爭道旁苦李矣?！?年近不惑，他仍然以耕讀為本，以“良農勝過貴仕”“務實學之君子必敦實行”自勉，以仲長統自況。

仲長統是東漢末年的狂生，不樂名位，性喜卜居清曠。左宗棠似仲長統，又不似仲長統，二人性情狂簡相類，仲長統秉承道家思想，清靜逍遙，左公尊儒崇墨，偏向于經世致用、摩頂放踵。但左宗棠的“用”，卻是由“無用”搭的橋，他皓首窮經，專攻有用的科舉，卻入仕無門；但卻因“無用”的滿腹詩書，得遇貴人；非如此，左宗棠“書生報國心常在，未應漁樵了此生”的愿望，可能終將落空，而這個契機，正是由妙改成語提供的。

道光二十九年（公元1849年）冬天，云貴總督林則徐，聽說左宗棠書讀得好，特地在途經長沙時，泊舟江畔，派人到湘陰柳莊，邀他過來見個面。

左宗棠立刻啟程，登舟之際，由于十分激動，在橋板上，一腳踏空，頓時淪為落湯雞，當眾出糗。林則徐打趣道：“此為君之見面禮乎？”左宗棠一個激靈應聲而答：“他人敬公，五體投地；晚生敬公，五體投水！”兩人相視而笑。一個“五體投水”的急智不僅解窘，而且一下拉近了兩人的距離，改變了左宗棠的人生。更衣后，左被引至客座。

當時，林則徐六十四歲，左宗棠三十七歲；林則徐是封疆大吏，而左宗棠是草野書生，年齡、地位懸殊巨大，但這些差距絲毫也未妨礙兩位忘年之交的竟夕暢談。這次見面，林則徐了解到左宗棠確實是個人才。于是，他鄭重其事，將自己在新疆收集的地圖資料悉數贈給左宗棠。二十多年后，左宗棠揮師絕域，早已胸有成竹。

盡管左宗棠與林則徐僅獲一面之緣，但他 “不論漢回，只論良莠” 治理西北，禁種 “妖卉”；在新疆指揮軍隊興修水利、開鑿坎兒井、種桑、種稻，都是聽從了林則徐當年的建議。

直到暮歲，左宗棠仍以早年拜晤林則徐，并得到其賞識和推薦為平生“第一榮幸事”。林則徐贈給他的那副親筆對聯，他一直視為瑰寶，上聯為“此地有崇山峻嶺茂林修竹”，下聯為“是能讀三墳五典八索九丘”。林則徐手錄此聯，贈給一位尚居草野的晚輩，可見其激賞之情，排山倒海。左公一生行跡遍及江南塞北，此聯從不離身，懷人的同時，借以勵志。

人的一生說長不長，說短不短，沒準哪天機遇就來了，問題是，我們不知道何時何地它以何種方式來，我們唯一能把握的，就是用知識文化道德完善自己的修養，因為，無數成功人士的經驗證明了這一點：機遇往往從看似無用的品行中產生。

（本篇完）